Lancement de MMX : du Japon à Toulouse, une soirée au plus près de l’actualité spatiale
Lundi 19 octobre 2026, 250 personnes ont suivi en direct et gratuitement à la Cité de l’espace le lancement de la mission japonaise MMX, en direction des deux lunes de Mars. Pour l’occasion, le CNES avait choisi la Cité de l’espace pour installer son plateau de décryptage, animé par un médiateur scientifique du site. Une soirée qui a réuni les acteurs de la mission et le grand public autour d’un même événement spatial.
Dans le public, beaucoup de collaborateurs du CNES, venus en famille, avec une émotion particulière pour celles et ceux qui ont travaillé sur Idefix®, le petit rover franco-allemand embarqué à bord de la sonde MMX et qui doit explorer Phobos.
Au décollage, les applaudissements fusent ! Mais certains attendent encore quelques minutes, le temps de s’assurer que tout s’est bien passé, avant de pousser un soupir de soulagement. Une première étape est franchie, l’engin est sur sa trajectoire.
Menée par la JAXA, l’agence spatiale japonaise, la mission MMX (Martian Moons eXploration) doit permettre de mieux connaître Phobos et Deimos. Elle prévoit notamment de rapporter sur Terre des échantillons prélevés sur Phobos. Le CNES y contribue à plusieurs titres : l’étude des trajectoires et de la dynamique du vol, le spectromètre imageur infrarouge MIRS et le développement d’Idefix® avec l’agence spatiale allemande DLR.
Le petit rover doit relever un défi inédit : se déplacer sur Phobos, où la gravité est près de 2 000 fois plus faible que sur Terre. Son arrivée est prévue en 2029, pour une mission d’une centaine de jours.
Un plateau du CNES pour décrypter le lancement en direct
Sur les écrans, les images du lancement transmises par la JAXA étaient accompagnées des explications des experts du CNES. Dans la salle, petits et grands ont suivi avec attention les différentes étapes du lancement et découvert la maquette d’Idefix® à taille réelle.
À la sortie, un spectateur venu avec trois adolescents ne cachait pas sa satisfaction : les explications étaient limpides et tous ont pu suivre et comprendre les enjeux de ce lancement. Mission réussie !
Et tout cela malgré une météo qui avait obligé les équipes de la Cité de l’espace et du CNES à adapter le dispositif de la soirée en moins de 24 heures ! Initialement prévue sur le Terrain martien, la retransmission s’est finalement déroulée au Carré de l’Actu et dans l’auditorium.
Partager les grands moments de l’actualité spatiale
Ce partage avec le grand public est au cœur du partenariat historique entre le CNES et la Cité de l’espace. « Pour nous, c’est une opportunité unique de partager avec les familles, avec des gens qui sont assez éloignés du spatial », explique Nathalie Journo, responsable de la communication scientifique et technique au CNES. Un enjeu particulièrement important auprès des jeunes, auxquels le CNES accorde une large place dans sa communication, notamment pour susciter des vocations scientifiques, en particulier chez les filles.
Après les rendez-vous autour de la mission de Sophie Adenot, ou encore le suivi en direct de l’éclipse solaire de cet été, la Cité de l’espace continue de faire vivre et de décrypter les grands événements spatiaux, avec le public et ceux qui les font.
Pour revoir le lancement et les échanges avec les experts : https://www.youtube.com/watch?v=0KGWnQ8sFTw
Les Editions Albert René sont fières et heureuses que le Rover porte le nom du célèbre petit chien créé par Albert Uderzo et René Goscinny Idefix®️.